Ethereum ist eine Blockchain, auf der mittels intelligenter, selbst ausführender Verträge (sogenannter Smart Contracts) dezentrale Varianten von allen erdenklichen Plattformen, Angeboten und Dienstleistungen umgesetzt werden können, die wir heute im Internet kennen und nutzen. Anhand der Schlagworte „DeFi“, „NFTs“ und „Metaverse“ sieht man bereits, wo die Reise hingehen kann und dass das Ökosystem, welches auf Ethereum errichtet wird, weit über das Angebot von finanziellen Dienstleistungen hinausgehen kann. Ethereum ist jedoch weit davon entfernt perfekt zu sein, denn es gibt weiterhin Herausforderungen mit der Skalierbarkeit der Blockchain. In unserer Reihe zu den Ethereum-Konkurrenten schauen wir uns daher alternative Infrastrukturen zum Ethereum-Netzwerk an.
Polkadot
Polkadot wurde genau wie Cardano von einem früheren Ethereum-Gründer entworfen, Gavin Wood. Polkadot verfolgt einen etwas anderen Ansatz als andere Blockchain-Projekte, die bisher nur über eine zentrale Blockchain mit einem bestimmten Grad an Generalisierung für mögliche Anwendungen entworfen sind. Polkadot ist eine „Multichain“. Das bedeutet, dass Polkadot über eine grundlegende Blockchainverfügt, die „Relay-Chain“ genannt wird. Auf dieser findet die Verwaltung und Sicherheit des gesamten Netzwerks statt. An diese Relay Chain können sogenannte „Parachains“ angelegt werden. Das sind separate Blockchains, auf denen eigenständige Projekte umgesetzt und an die Relay Chain gekoppelt werden können. Entwickler können ihre Ideen also auf diesen Parachains konzipieren und zum einen auf die Sicherheit der Relay Chain zugreifen und zum anderen über diese mit anderen Blockchains kommunizieren, die ebenfalls an die Relay Chain angeschlossen sind. Es ist zudem möglich, dass komplett externe Blockchains wie Bitcoin oder Ethereum übe sogenannte „Bridges“, die ebenfalls an die Relay Chain angebunden sind, mit anderen Protokollen im Polkadot-Netzwerk kommunizieren können. Mit Polkadot ist es daher in der Theorie möglich, das gesamte Blockchain-Ökosystem, deren einzelne Projekte vorher isoliert waren, zu verbinden. Das ermöglicht eine sichere, schnellere und generell effizientere Form des Datenaustauschs innerhalb des gesamten Krypto-Ökosystems, ohne dass Daten wirklich „off chain“, also von Drittanbietern, weitergeleitet werden müssen.
Der Multichain-Ansatz macht Polkadot zu einer Art „Internet“ der Blockchains – oder noch treffender „Blockchain für Blockchains“. Während Ethereum und Co. auf Smart Contracts setzen, um komplexe DApps zu errichten, lagert Polkadot den Platz zur Entwicklung solcher Projekte auf die angesprochenen Parachains aus. Das ermöglicht den Entwicklern, ihre Blockchains ganz individuell zu gestalten, sie jedoch durch die Relay Chain trotzdem mit dem übergeordneten Netzwerk zu verbinden und die Vorteile des gesamten Ökosystems zu genießen.
Mit diesem Ansatz der Interoperabilität geht Polkadot einen etwas anderen Weg als die anderen Infrastrukturprojekte und könnte in Zukunft zu einem zentralen Bindeglied des gesamten Krypto-Sektors werden.
Der Polkadot-Token – DOT
Der DOT-Token soll drei Kernfunktionen im Polkadot-Netzwerk ausführen – Erstens soll er seinen Haltern Governance-Rechte geben. Das heißt unter anderem, dass DOT-Halter mitbestimmen können, wie hoch die Netzwerk-Transaktionsgebühren sein sollen, in welchem Rahmen und Zeitraum die Vergabe für Parachain-Slots stattfinden soll oder auch in welcher Form Upgrades integriert werden sollen.
Zweitens soll der Token für die Instandhaltung des Netzwerks eingesetzt werden, indem DOT-Halter ihre Token einfrieren (Staken) und damit in die Lage versetzt werden, Transaktionen validieren zu können. Drittens soll der DOT-Token eine zentrale Rolle bei der Vergabe und Inanspruchnahme von Parachain-Slots spielen, indem eine gewisse Menge DOT zum Erhalt des entsprechenden Slots für einen bestimmten Zeitraum daran gekoppelt werden soll.
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